Font: powerengineeringint.com
El grup miner Rio Tinto ha anunciat plans per construir una planta d'energia solar a la seva mina de diamants Diavik al Canadà, situada a 200 km al sud del cercle polar àrtic.
Considerada com la planta d'energia solar més gran dels territoris canadencs, la planta constarà de més de 6.600 plaques solars i generarà uns 4.200 MWh d'electricitat per a la mina a l'any.
La planta, prevista per a estar operativa el 2025, proporcionarà fins a un 25 per cent de l'electricitat de Diavik durant les obres de tancament que duraran fins al 2029.
Segons Rio Tinto, la instal·lació estarà equipada amb panells bifacials. Això permetrà la generació d'energia utilitzant la llum solar directa, així com la llum que es reflecteix de la neu, que cobreix Diavik la major part de l'any.
El projecte reduirà el consum de gasoil al lloc en aproximadament un milió de litres anuals i reduirà les emissions en 2.900 tones de CO2 equivalent. Això s'alinea amb els plans de descarbonització de Rio Tinto per reduir les seves emissions de gasos d'efecte hivernacle d'abast 1 i 2 en un 50 per cent l'any 2030.
Aquest no és el primer projecte renovable a la mina de diamants Diavik. Es va construir una instal·lació híbrida d'energia eòlica-dièsel per alimentar la mina subterrània de Diavik. Des que va entrar en funcionament el 2012, el parc eòlic ha compensat l'ús de gasoil de Diavik en més de 43 milions de litres i ha reduït les emissions globals de gasos d'efecte hivernacle en 105,000 tones.
Diavik està treballant amb el govern dels Territoris del Nord-oest i socis comunitaris per determinar com el projecte solar podria beneficiar la regió després del seu tancament.
Descarbonització de la mineria al Canadà
La indústria minera del Canadà és una de les més grans del món i té un paper important en l'economia del país, aportant 125.000 milions de dòlars al PIB el 2021.
Durant els últims 12 mesos, el govern ha augmentat el suport regulador per promoure la descarbonització de la cadena de subministrament. Un exemple d'això és un nou crèdit fiscal, que ajudarà les mines a passar a vehicles pesants de zero emissions.
El crèdit fiscal reemborsable del 30 per cent s'aplicarà als equips pesats d'hidrogen i elèctrics utilitzats a la indústria minera, així com a la corresponent infraestructura de càrrega i avituallament.
També es disposaran de crèdits per a la generació d'energia renovable, generació i emmagatzematge.
A més, la indústria minera ha adoptat el programa Towards Sustainable Mining (TSM) de l'Associació Minera del Canadà, que estableix estàndards globals per a la gestió dels riscos ambientals i socials. El TSM inclou el Protocol de gestió de l'ús d'energia i les emissions de gasos d'efecte hivernacle, que dóna suport a les empreses mineres en la reducció d'emissions i els informes d'emissions.
El govern canadenc també ha considerat un full de ruta per al desplegament de petits reactors modulars nuclears (SMR) per ajudar a la descarbonització de la mineria.
El 2018, el govern federal va publicar el seu full de ruta SMR i els governs de les províncies d'Ontario, Saskatchewan, Alberta i New Brunswick han signat un memoràndum d'entesa per col·laborar en l'avenç dels SMR.
