Font:engage.hoganlovells.com
El 27 de juliol de 2023, els reguladors elèctrics dels EUA van emetre una regla final per racionalitzar i accelerar la connexió de nous projectes elèctrics a la xarxa elèctrica, implementant reformes que podrien alleujar el creixent endarreriment de projectes proposats dels proveïdors de transport i dels clients d'interconnexió. A finals de 2022, més de 2,000 GW de projectes de generació i emmagatzematge estaven esperant a les cues d'interconnexió a tot el país. La Comissió Federal de Regulació de l'Energia ("FERC") va finalitzar la tan esperada Regla Final, l'Ordre 2023, destinada a reformar com i quan els projectes de generació d'energia es connecten a la xarxa elèctrica. Aquest és el primer canvi important als requisits d'interconnexió de FERC en dues dècades.
Els nous projectes elèctrics, és a dir, noves plantes eòliques, solars i d'emmagatzematge de bateries, s'han enfrontat a una espera mitjana de fins a cinc anys per connectar-se a la xarxa. L'Ordre 2023 de la FERC té com a objectiu augmentar l'eficiència de les cues i alleujar el temps d'espera mitjà de cinc anys actual perquè els projectes es connectin a la xarxa. Aquests projectes s'han quedat atrapats en una quantitat massiva de retards, mentre que els gestors de la xarxa duen a terme els estudis d'interconnexió necessaris per avaluar com posar-los en línia afectaria el sistema més ampli i determinar si calen actualitzacions. Segons el president de la FERC, Willie Phillips, "[l]a nova regla permetrà que els grans recursos de generació d'energia dels Estats Units es connectin a la xarxa d'una manera fiable, eficient, transparent i oportuna i, en fer-ho, ajudarà a oferir un servei més fiable, resistent i assequible. electricitat per a tots els consumidors”. Es va referir a la Regla Final com "un moment clau per a la xarxa de transmissió de la nostra nació".
En subratllar la necessitat d'aquestes reformes, el president Phillips va assenyalar que els GW de generació i emmagatzematge que s'esperaven a les cues d'interconnexió són tanta capacitat de generació d'electricitat com totes les centrals elèctriques que actualment operen al país.
La regla final, amb gairebé 1.500 pàgines, exigeix que tots els serveis públics adoptin procediments i acords d'interconnexió de generadors pro forma revisats per garantir que els clients d'interconnexió es puguin connectar al sistema de transmissió d'una manera fiable, eficient, transparent i oportuna, i evitar discriminació. Concretament, conté diverses àrees clau de reformes, que inclouen, entre altres canvis, el canvi d'un enfocament de "primer arribat, primer servit" a un enfocament de "primer preparat", és a dir, els projectes que es preparen amb drets i permisos de la terra avançarien als que no ho són. La Regla Final també imposarà condicions econòmiques i d'altre tipus per assegurar-se un lloc a la cua d'interconnexió i establirà sancions per dia per als operadors de xarxa si no completen els estudis d'interconnexió a temps. La FERC també permetrà estudiar els projectes en clústers en comptes d'un per un amb l'esperança d'accelerar el procés.
A continuació resumim alguns dels punts clau de la regla final amb més detall:
Implementació d'un procés d'estudi de clúster "primer preparat, primer servit", amb majors compromisos financers per als clients d'interconnexió, per millorar l'eficiència del procés d'interconnexió i minimitzar els retards. Regla final al PP 16, 1039.
- S'espera que els projectes demostrin la preparació mitjançant dipòsits financers i control del lloc abans d'avançar en les fases clau del procés d'interconnexió.
- Els proveïdors de transport realitzaran estudis d'interconnexió a més gran escala en múltiples instal·lacions de generació proposades alhora, en contrast amb l'estudi del model lineal actual. Aquest enfocament augmentarà l'eficiència del procés d'interconnexió, ajudarà a minimitzar els retards i millorarà l'assignació de costos mitjançant l'anàlisi dels impactes del sistema de transmissió de múltiples projectes alhora.
Procés de transició més suau. Per suavitzar la transició, la Comissió ha adoptat tres opcions que es poden exercir en funció de l'evolució de la sol·licitud d'interconnexió. Regla final a PP 816, 865, 1138.
- Els projectes que ja han rebut acords d'estudi d'instal·lacions del seu proveïdor de transmissió poden optar per procedir pel procés d'estudi lineal existent o per un estudi de clúster de transició.
- Els projectes que ja estiguin a la cua però que encara no hagin rebut un acord d'estudi d'instal·lacions podran participar en un estudi de clúster de transició.
- Els projectes que encara no estiguin a la cua estaran subjectes al conjunt de nous procediments d'interconnexió de FERC.
Terminis ferms sobre estudis d'interconnexió i sancions si els proveïdors de transport no acaben els estudis d'interconnexió a temps. L'establiment de terminis ferms d'estudi per als proveïdors de transport elimina l'estàndard anterior d'"esforços raonables" per completar els estudis d'interconnexió. Regla final al PP 968-987.
- Si els proveïdors de transport no completen els estudis d'interconnexió a temps, la FERC imposarà sancions econòmiques i altres condicions.
- Les sancions per estudis de clúster endarrerits són d'1 $000 per dia laborable, i s'eleven a 2 $000 per dia laborable per als reestudis de clúster o els estudis de sistemes afectats que van més enllà dels seus terminis. Els estudis d'instal·lacions que van endarrerits s'enfrontaran a sancions de 2.500 dòlars per dia laborable. Els proveïdors de transport poden recórrer aquestes sancions davant la Comissió.
Augment dels compromisos financers per mantenir-se a la cua d'interconnexió. Per promoure només projectes viables per mantenir-se a la cua, la regla final inclou requisits més alts de dipòsit d'estudis, requisits estrictes de control del lloc i dipòsits de preparació comercial. A més, s'imposaran sancions de retirada als clients que retirin les seves sol·licituds, desincentivant les aplicacions d'interconnexió especulatives i comercialment no viables. Regla final al PP 502-507.
Incorporació dels avenços tecnològics en el procés d'interconnexió. La regla final requereix que els proveïdors de transmissió avaluïn tecnologies de transmissió alternatives com a part dels seus estudis de clúster i que incloguin supòsits operatius en els estudis d'interconnexió per reflectir adequadament el comportament de càrrega específic de cada recurs d'emmagatzematge elèctric que busca la interconnexió. Regla Final a PP 7, 23, 1324.
- La regla final exigeix que els proveïdors de transport utilitzin supòsits operatius en estudis d'interconnexió que reflecteixin el comportament de càrrega proposat dels recursos d'emmagatzematge elèctric, i requereix que els proveïdors de transport avaluïn tecnologies de transmissió alternatives en els seus estudis de clúster.
- La Regla Final permet als clients d'interconnexió afegir una instal·lació de generació a una sol·licitud d'interconnexió existent en determinades circumstàncies sense que aquesta sol·licitud es consideri automàticament una modificació material.
- Finalment, la regla final estableix estàndards de modelització i rendiment per als recursos basats en inversors.
Agilització de la cua per a múltiples instal·lacions de generació. Relacionada amb la incorporació de l'avenç tecnològic, la Regla Final exigeix que els proveïdors de transmissió permetin que múltiples instal·lacions de generació es col·loquin en un lloc compartit darrere d'un únic punt d'interconnexió i comparteixin una única sol·licitud d'interconnexió, a més de permetre als clients d'interconnexió afegir una altra instal·lació generadora a una sol·licitud d'interconnexió existent en determinades circumstàncies sense que es consideri una modificació material. Aquesta reforma crea un procediment normalitzat més eficient per a la configuració d'aquest tipus d'instal·lacions de generació. Regla final a PP 584-586, 1325-26.
La regla final es basa en l'avís de proposta de reglamentació ("NOPR") de la FERC emès el 2022. En particular, a la regla final, FERC es va negar a adoptar les propostes NOPR relacionades amb estudis d'interconnexió informatiu, actualitzacions de xarxes compartides, l'estudi de sol·licitud de recursos opcional i l'informe anual de tecnologies de transmissió alternatives. La regla final tampoc adopta els criteris de preparació comercial no financers proposats del NOPR, sinó que només requereixen demostracions financeres de preparació comercial.
La regla final entrarà en vigor 60 dies després de la seva publicació al Registre federal, i les sol·licituds de compliment dels proveïdors de transmissió per implementar els nous requisits s'hauran de presentar 90 dies després de la publicació. Seguirem si hi ha actualitzacions addicionals, ja que la regla final es publicarà en els propers dies.
