Font: greentechmedia
Els interns prediuen que les empreses agrícoles podrien convertir-se en els principals adoptants d’energia solar a l’Àfrica, ja que els agricultors intenten millorar el cost i la fiabilitat dels subministraments d’energia.
Segons un informe de GreenCape, una organització sense ànim de lucre, l'any passat el mercat de les energies renovables en l'agricultura valia fins a 960 milions de rand sud-africans (61 milions de dòlars segons els preus actuals) només a Sud-àfrica.
Una de cada 10 instal·lacions solars sud-africanes es troba al sector agrícola, segons l'informe, i s'espera que el mercat creixi un 10% a l'any.
Frank Spencer, membre de la junta de l'Associació Sud-africana de la Indústria Fotovoltaica, va dir que la solar està experimentant un "creixement exponencial" al sector agrícola.
"Els perfils de subministrament i demanda d'electricitat del sector agrícola fan que l'energia solar fotovoltaica s'adapti perfectament", va dir en un correu electrònic. "Preveiem que aquesta tendència continuï a mesura que maduri la tecnologia solar fotovoltaica i els costos continuen disminuint".
Tenint en compte el cost i la fiabilitat de la generació solar durant el dia a Àfrica, "aquest tipus d'aplicació és aplicable sempre que hi hagi electricitat diària durant tot l'any", va dir.
Mentre que el terme" solar agrícola" sovint es refereix a la co-ubicació de projectes fotovoltaics a la mateixa terra on creixen els conreus o pastura el bestiar, a l'Àfrica, l'aspecte de la ubicació no és el focus principal. En canvi, és el fet que les empreses utilitzen principalment electricitat solar per bombar aigua de reg i refrigerar els productes abans d’enviar-la.
L’energia solar com a font d’energia fiable i de baix cost
En ambdues situacions, el PV pot ser més fiable que el subministrament de xarxa i més barat que la generació de gasoil, va dir Edwin Masimba Moyo, president executiu de Nhimbe Fresh Exports de Zimbabwe, en una entrevista.
Un dels principals exportadors africans de nabius, maduixes, gerds i pèsols, Nhimbe Fresh ha estat destruïtper interrupcions de la xarxaque pot trigar diverses setmanes a resoldre’s, cosa que provoca la pèrdua de reg o el deteriorament de les mercaderies que s’han de refrigerar després de la recollida.
Fins ara, Nhimbe confiava en els grups electrògens dièsel per circular per talls de xarxa. Però el cost del gasoil pot ser important, fins a 800.000 dòlars a l’any. "És un gran nombre", va dir Moyo.
Per superar aquest problema, Nhimbe està adquirint al voltant d’1,9 megawatts d’energia solar més un sistema de bateria de 3,9 megawatts-hora per a la seva granja, els llocs de bombes, el magatzem i el magatzem frigorífic.
El sistema s’adquireix mitjançant Sun Exchange, aarrendament solar d’igual a igualplataforma que permet als inversors internacionals comprar projectes fotovoltaics per a clients comercials i industrials a Àfrica.
Nhimbe és la segona incursió de Sun Exchange en l’agro-PV, després d’un projecte per instal·lar un sistema de 473 quilowatts al celler Boland, una de les empreses vitivinícoles més grans de Sud-àfrica. El sistema fotovoltaic ofereix una quarta part dels requeriments energètics de Boland, reduint la seva factura elèctrica un 34%.
"Fins fa poc, Sun Exchange s'ha centrat en escoles i projectes de petites empreses", va dir en un correu electrònic el fundador de la plataforma, Abe Cambridge. "Però només en l'últim trimestre, hem organitzat vendes multitudinàries per a dues empreses agrícoles, amb altres a punt".
El solar es converteix ràpidament en una eina important per reduir els costos operatius de les granges africanes, va dir. "Moltes activitats agrícoles tenen lloc durant el dia, quan l'energia solar està fàcilment disponible", va comentar.
“Disposar d’un sistema solar s’alinea perfectament amb la naturalesa operativa de les granges, reduint significativament els requeriments d’energia. Moltes granges tenen càmeres frigorífiques i aquestes solen requerir la major quantitat d’energia durant el dia o quan fa calor, cosa que també passa quan la generació solar és màxima ”.
Nous models de finançament per desbloquejar la capacitat de guaret
Moyo va dir que el model de finançament de Sun Exchange va ser un factor decisiu per permetre el trasllat de Nhimbe&al solar. L’avantatge del concepte és que els costos inicials de compra i instal·lació són a càrrec dels inversors de Sun Exchange, que després es beneficien dels pagaments d’electricitat fets pel client.
"Això permet que les explotacions agrícoles i les empreses agrícoles puguin passar a l'energia solar sense equipament, instal·lació, assegurança ni costos operatius continus", va dir Cambridge, cosa que va provocar&una reducció immediata del cost energètic d'almenys el 20 per cent i un estalvi mitjà superior al 40 per cent el termini complet d’arrendament de 20 anys ”.
També hi ha altres opcions de contractació disponibles. Spencer, amb l'associació sud-africana de la indústria fotovoltaica, va dir que el model més comú és comprar un sistema solar de forma directa, que produeix un període de recuperació d'entre tres i cinc anys.
Un altre model que pot ser viable per a l’energia fotovoltaica agrícola a Sud-àfrica és l’energia neta avaluada per la propietatesquema, que permet als propietaris d’actius finançar el cost inicial de l’energia i, posteriorment, pagar-los amb el pas del temps mitjançant una avaluació voluntària i amb el deute vinculat a la propietat.
Barreja d’energia solar amb cultius enfront d’alternatives al terrat i camp verd
És probable que l’accés al finançament augmenti encara més l’impuls de l’agro-PV a l’Àfrica. Però queda per veure si els suposats beneficis d’aparellar PV amb l’agricultura es poden replicar en altres parts del món, sobretot els panells solars situats directament a les terres de conreu.
Un estudi de BloombergNEF a la Xina, on hi ha diversos gigawatts de PV ubicats conjuntament amb l’agricultura, va trobar que la principal raó de l’aparellament era la limitada disponibilitat de sòl a les regions amb una gran demanda d’electricitat i recursos de xarxa. L'estudi va trobar que la situació no era òptima per a l'agricultura ni per al PV.
"El problema amb una anàlisi global de qualsevol cosa relacionada amb l'agricultura és que difereix per les condicions climàtiques, el cultiu que voleu cultivar [i] la disponibilitat de mà d'obra i maquinària", va escriure Jenny Chase, cap d'anàlisi solar de BloombergNEF. correu electrònic. "Fins i tot pot variar segons l'any".
Com a resultat, va dir, quan es tracta d’agricultura i energia fotovoltaica, “sóc prudent i, per ara, crec que el millor lloc per col·locar plaques solars és en un sostre opac que sabeu que durarà almenys 30 anys”.
