L'energia solar és l'energia dels cossos celestes fora de la terra (principalment l'energia solar), que és l'energia enorme alliberada per la fusió de nuclis d'hidrogen al sol a temperatures ultra-altes.
Gairebé tota l'energia aportada per la Terra prové del sol. No tota la llum del sol que afecta la part superior de l'atmosfera es converteix en energia a la superfície de la Terra. L’energia solar a la Terra es refereix a aquesta energia que arriba a la superfície de la Terra. La quantitat d’energia que arriba a la Terra proporciona una comprensió útil de l’energia de la Terra com a sistema. Aquesta energia es dirigeix cap al clima, mantenint la temperatura de la Terra a un nivell adequat per a la vida, i alimenta tota la biosfera. A més, aquesta energia solar es pot utilitzar per a l'energia solar, ja sigui amb centrals solars tèrmiques o amb cèl·lules fotovoltaiques.
La major part de l'energia que necessiten els éssers humans prové del sol directament o indirectament. Els combustibles fòssils com el carbó, el petroli i el gas natural que necessitem per a tota la vida estan formats per plantes que converteixen l'energia solar en energia química a través de la fotosíntesi, que s'emmagatzema a les plantes i després es forma per plantes i animals enterrats al terra a través de llargs geològics edats. A més, l’energia solar, l’energia eòlica, l’energia de les ones, l’energia actual del mar, etc.
