font: blogs.worldbank.org
Els habitants de Bisanti a Nigèria agraeixen per primera vegada l’accés a l’electricitat fiable, assequible i sostenible a través del mini sistema de xarxa solar. Crèdit fotogràfic: Simi Vijay Photography © / per al Banc Mundial
Qui s’hauria imaginat que una pràctica amb una empresa petroliera al delta del Níger podria donar lloc a una posada en marxa solar? Per Ifeanyi Orajaka, Chuka Eze i Ikechukwu Onyekwelu, va resultar ser així.
En els seus vint anys, són cofundadors de Green Village Electricity (GVE) Projects Limited — una empresa que des del 2012 proporciona accés a electricitat a zones remotes i rurals de Nigèria mitjançant mini reixetes solars fotovoltaiques (PV).
El trio va començar el seu viatge el 2006, mentre eren interns a Shell Petroleum Company al delta del Níger. El seu treball els va portar a pobles remots, on la gent encara vivia sense accés a l’electricitat, tot i estar en una regió rica en petroli. Aquestes comunitats confiaven en llums i espelmes de querosè per tenir llum i van haver d’anar al mercat del poble per carregar els telèfons mòbils.
Orajaka, Eze i Onyekwelu es van sentir obligats a canviar això. Avui, la seva empresa GVE té 40 empleats i dóna servei a 5.800 llars mitjançant els seus diferents mini-quadrícules. El seu objectiu és instal·lar més de 200 mini reixetes fins al 2020.
El nostre equip va tenir l'oportunitat de conèixer aquests joves emprenedors durant una visita al poble de Bisanti, que té instal·lada una mini reixa solar instal·lada per GVE. Amb una població de només 200 llars (o bé unes 1600 persones), l’economia de Bisanti depèn en gran mesura de l’agricultura i de la gestió de petites botigues de conveniència. Fins fa un parell d’anys, només un grapat d’aquestes llars tenien accés a l’electricitat, però fins i tot això era a través de generadors de gasolina. La majoria depenien de llums de querosè, espelmes i llenya. La manca d’electricitat perjudicava les activitats residencials i comercials, especialment el processament d’agro-productes com el blat de moro i la iuca.
Els vilatans no tenien ni idea que el sol, que bategava cada dia als seus terrats, es podia fer servir com a font d’energia que podia transformar la manera de viure i treballar. Va ser quan GVE va entrar.
El 2015, GVE va instal·lar un projecte pilot de mini-reixa solar de 40 kWp en col·laboració amb el Programa del Banc de la Indústria Nigèria (BOI) / Programa de les Nacions Unides per al desenvolupament (PNUD) i l’Institut d’Enginyers d’Electrònica Elèctrica (IEEE) a Bisanti. Amb una plataforma de pagament, el projecte proporciona electricitat a les 200 llars de la comunitat. Ajuda a mantenir els fanals al llarg del carrer principal del poble, que garanteix la seguretat per a les dones i els nens, mentre que les botigues i les empreses romanen obertes més temps. El projecte també se centra en la creació de capacitats mitjançant la formació dels locals per supervisar el funcionament diari del lloc.
Ifeanyi Orajaka, conseller delegat Green Village Electricity (GVE). Crèdit fotogràfic: Simi Vijay Photography © / per al Banc Mundial
" Estem orgullosos de l'impacte que la nostra empresa podria tenir en la vida de les persones", va dir Orajaka. “El nostre model de negoci ens permet obtenir beneficis alhora que proporcionem rendiments importants als nostres inversors. Durant els pròxims anys, preveiem que GVE doni servei a 3,6 milions de persones, cosa que representa el 2% de la població nigeriana i que esdevé un actor principal del mercat occidental africà. "
L’èxit dels mini projectes de xarxa de GVE en pobles com Bisanti potencia el progrés de Nigèria cap a l’accés universal a l’energia a partir del 2030. Per donar suport a aquest objectiu, el país també està prenent mesures per garantir que ofereixi regulacions completes i un entorn que permeti als desenvolupadors de mini xarxes.
L’Agència Nigeriana d’Electrificació Rural (REA) està jugant un paper clau en aquesta transformació. A través d’un projecte d’electrificació de Nigèria de 5 anys (NEP) que utilitza un préstec de 350 milions de dòlars del Banc Mundial, REA donarà suport al desenvolupament de mini-xarxa de serveis per part del sector privat, donant servei a almenys 300.000 llars i 30.000 empreses locals prop de 10.000. comunitats.
L'emergent sector de mini reixes a Nigèria està previst que creixi ràpidament amb almenys 7 empreses domèstiques que no siguin GVE que desenvolupin mini reixes que representin un gasoducte de més de 1.000 projectes. També es preveu que les empreses locals amb grans requeriments d’energia, com ara els que presten serveis agrícoles i de telecomunicacions i agrícoles, siguin possibles desenvolupadors de mini xarxes. Les empreses de mini xarxes internacionals com Husk Power i Powerhive i conglomerats mundials com GE, ABB, Siemens i Schneider Electric també estan explorant el potencial de les mini xarxes a Nigèria.
REA també ha posat en marxa una iniciativa anomenada "Energizing Economies" que promou el desenvolupament de les mini-xarxes en zones que poden potenciar l'economia del país amb la infraestructura adequada i que es trien en funció del nivell d'activitat comercial i del seu paper en l'augment de la producció local de productes que apunten a una gran demanda d’electricitat.
0:00 / 12:58 (Video cortesia: REA)
Amb el suport del Banc Mundial, Nigèria obre el camí per a la transformació d’accés a l’energia i l’ampliació de les mini reixetes com a solució de baix cost i oportuna. Les progressives polítiques de mini xarxa i les tarifes que reflecteixen els costos adoptades pel govern nigerià no només serviran per a empreses com GVE per ampliar els seus negocis, sinó que també posaran un exemple per a la resta de països subsaharians.
